Van der Poel wint E3 Saxo Classic voor derde keer op rij na zinderende finale

In dit artikel:

Mathieu van der Poel (31) heeft vrijdag voor de derde achtereenvolgende keer de E3 Saxo Classic gewonnen. In de kasseienklassieker in de Vlaamse Ardennen nam de Alpecin‑Premier Tech-kopman op de Taaienberg het initiatief nadat Tim van Dijke een aanval had geopend; Van der Poel schoof mee en zocht daarna solo de aansluiting met een vroege kopgroep. Vlak voor de top van de Paterberg sprong hij opnieuw weg en reed 42 kilometer alleen naar de finish. Een kleine achtervolgende groep, met onder meer Stan Dewulf, kwam in de slotfase nog dicht, maar slaagde er niet in hem te grijpen: Van der Poel hield in de laatste kilometer net genoeg over voor de zege. Met de afwezigheid van namen als Tadej Pogačar en Wout van Aert onderstreept deze prestatie vooral Van der Poels consistentie en kracht op de kasseien, en bevestigt het zijn status als topfavoriet voor de komende Vlaamse klassiekers.