Paula Blasi niet verrast door ophef rond haar helpersrol in de Tour Femmes

In dit artikel:

Paula Blasi heeft bij haar debuut in de Tour de France Femmes direct de witte jongerentrui veroverd. De 23-jarige Spaanse van UAE Team ADQ eindigde in Lausanne als twaalfde, op acht seconden van ritwinnares Lorena Wiebes. Door haar sterke seizoen, met onder meer zeges in de Amstel Gold Race, de Vuelta voor vrouwen en de Ronde van Catalonië, werd Blasi vooraf gezien als kandidaat voor een hoge klassering.

Toch rijdt ze deze Tour vooral in dienst van ploeggenotes Elisa Longo Borghini en Dominika Wlodarczyk. Die keuze leidde tot verbazing bij analisten en fans, maar Blasi zegt vertrouwen te hebben in de ploegstrategie. Bovendien wil ze de onrust rond haar persoon beperken, mede vanwege speculaties over een transfer naar onder meer Movistar.

Wlodarczyk verloor in Lausanne 37 seconden door een valpartij in de slotfase. Omdat er in deze etappe geen beschermende drie-kilometerregel gold, kreeg ze die tijd niet kwijtgescholden. Blasi zag de val wel, maar besefte pas later dat haar ploeggenote erbij betrokken was. Binnen UAE zijn geen vaste afspraken gemaakt over wat Blasi moet doen bij pech van een kopvrouw; de koerssituatie zal dan beslissend zijn.

Ook de witte trui kwam onverwacht. Blasi wist pas een dag voor de start dat ze volgens de huidige regels nog voor het onder-23-klassement in aanmerking kwam. Rensters die in 2003 zijn geboren, mogen blijkbaar nog meedoen, waardoor ook 23-jarige deelnemers zoals Blasi en Antonio Niedermaier voor de trui kunnen strijden. Blasi miste aanvankelijk zelfs de podiumceremonie omdat ze bij de ploegbus aan het herstellen was. Ze verwacht niet noodzakelijk lang in het wit te rijden, omdat het hoofddoel van UAE het geel is, maar wil er volop van genieten.