Eneco Tour pakt voor de tweede editie uit met aantal verrassende nieuwigheden

In dit artikel:

De Eneco Tour, die van 13 tot en met 18 oktober wordt verreden, krijgt een geïntegreerde vrouwenwedstrijd. De Simac Ladies Tour gaat verder als de Eneco Tour Women en wordt op dezelfde dagen en grotendeels dezelfde parcoursen gereden als de mannenkoers. De organisatie benadrukt dat beide wedstrijden volwaardig zijn en geen voorprogramma van elkaar vormen.

De integratie krijgt per onderdeel een andere invulling. Tijdens de proloog in Den Haag starten mannen en vrouwen om en om, een primeur in het wegwielrennen. De tijdrit van 13,6 kilometer in Tilburg wordt afzonderlijk verreden, omdat grote niveauverschillen gevaarlijke inhaalacties kunnen veroorzaken. In Drenthe rijden beide pelotons gelijktijdig naar de VAM-berg, maar via aparte routes. In de slotrit in Arnhem starten ze eerst samen en splitsen ze na drie kilometer op in verschillende omlopen.

De zesdaagse koers omvat daarnaast een sprintetappe naar Ede, een minder zware ronde in Limburg en de rit naar de VAM-berg. De organisatie koos in Limburg bewust voor een korter en veiliger parcours na de problemen en annulering van vorig jaar. Omwonenden zijn vooraf betrokken om het draagvlak te vergroten. De proloog start bovendien binnen, nadat deelnemers vorig jaar last hadden van de kou.

Veiligheid is een belangrijk aandachtspunt. Drie van de zes etappes krijgen politiebegeleiding: Ede en Arnhem via Midden-Nederland en Limburg via het regionale politiekorps. In Drenthe wordt de politie vervangen door extra inzet van MBT Assen. Ongeveer vijftig burgermotards ondersteunen alle ritten, naast een eigen organisatie van circa zestig begeleiders.

Bij de mannen hebben zeven WorldTeams toegezegd, waaronder Visma | Lease a Bike. Christophe Laporte, winnaar van vorig jaar, en sprinter Tim Merlier behoren tot de verwachte deelnemers. Ook zeven Women WorldTeams staan op de deelnemerslijst. Nederlands kampioene Lieke Nooijen zal naar verwachting starten in haar thuisregio tijdens de Drenthe-etappe.