Dit jaar al naar de Tour? Paul Magnier spreekt klare taal over Tim Merlier

In dit artikel:

Na drie ritten in de Giro heeft de 22-jarige Fransman Paul Magnier zich opvallend in de kijker gereden: twee ritzeges maken hem voorlopig de meest succesvolle sprinter van deze editie. Magnier, vorig jaar nog Giro-debutant met een derde plaats en voortijdig teruggetrokken door Soudal Quick‑Step om aan zijn seizoensprogramma te werken, zet hiermee een sterke doorbraak voort nadat hij in 2025 liefst 19 overwinningen boekte (onder meer ritten in de Ronde van Slovakije, CRO Race en vijf zeges in Guangxi).

Hoewel 2026 tot dusver geen topjaar voor hem leek — hij won twee ritten in de Algarve — versloeg Magnier in de Italiaanse ritten al gevestigde sprintnamen zoals Jonathan Milan en Dylan Groenewegen. Toch ziet hij zijn eerste Tour de France nog niet zitten: Magnier noemt de ronde nu nog te zwaar en laat de Tour-rol bij zijn ploeggenoot Tim Merlier. Soudal Quick‑Step had die keuze voor dit seizoen al gemaakt; Merlier vertrekt opnieuw naar de Tour, ondanks een beperkt aantal koersdagen dit jaar maar wel met overwinningen in de Scheldeprijs en de Ronde van Limburg.

Als Magnier zijn opmars voortzet, zal de ploeg volgend jaar echter voor een lastig keuzemoment komen: doorgaan met Merlier als kopman of geleidelijk de sprintrol aan Magnier overlaten.