"Dan heb je zelf niet gekoerst": concurrentie weerlegt twijfels rond Mathieu van der Poel

In dit artikel:

Mathieu van der Poel won gisteren voor de derde opeenvolgende keer de E3 Saxo Classic, na een solorit die hij op zo’n zestig kilometer van de finish inzette. Ondanks zijn vroege aanval kwam de zege in het absolute slot nog even op het spel te staan; hij moest diep gaan en gebruiken van tactiek in de achtervolgende groep om stand te houden. Van der Poel erkende achteraf dat het hem "bloed, zweet en tranen" had gekost.

Ploegleider Arthur van Dongen (Visma‑Lease a Bike) verdedigde de prestatie en wees kritiek af: volgens hem was het geen teken van zwakte maar een gevolg van koerssituatie en parcours — lange stukken over brede wegen met tegenwind richting Harelbeke maken het anders dan de Ronde van Vlaanderen. Van Dongen noemde Van der Poel "uitzonderlijk en extreem goed" en benadrukte dat een vroegse solo met sterke achtervolgers alles behalve eenvoudig is. De overwinning bevestigt opnieuw Van der Poels topvorm in de Vlaamse voorjaarsklassiekers.