Arvid de Kleijn over loodzware Tour-etappe: 'Ik dacht aan mijn overleden vader'

In dit artikel:

Arvid de Kleijn heeft zijn eerste echte beproeving in de Tour de France overleefd, al was het op het randje. De 32-jarige sprintdebutant van Tudor kwam in de derde rit pas 41 minuten en 16 seconden na winnaar Tadej Pogacar binnen, na een loodzware dag waarin hij vocht tegen extreme hitte en de tijdslimiet. Omdat hij uiteindelijk net op tijd finishte, mag hij dinsdag gewoon weer van start.

De Kleijn, die pas laat werd toegevoegd aan de Tourselectie en daardoor geen optimale voorbereiding had, zei dat hij diep had moeten gaan. Volgens hem hielp de gedachte aan zijn recent overleden vader hem door de moeilijke momenten heen; diens ziekte maakte zijn eigen lijden in de koers relatief. Toch wacht hem meteen opnieuw een zware dag, met temperaturen boven de 40 graden en vier cols over 2700 hoogtemeters. Als hij die haalt, kan hij woensdag mogelijk meedoen in de eerste etappe voor sprinters.

Voor Mathieu van der Poel was de etappe juist teleurstellend: hij verloor bijna 25 minuten op Pogacar en lijkt een gooi naar de gele trui uit zijn hoofd te kunnen zetten. Thymen Arensman zat er beter bij en verloor slechts 27 seconden; mogelijk kunnen de twee Nederlanders samen iets proberen in een aanval op een eerste Nederlandse ritzege.